22 września 2009 roku bułgarski dyplomat Irina Bokowa została desygnowana na Dyrektora Generalnego UNESCO. Na tym prestiżowym stanowisku została ponownie wybrana dnia 12.11.2013 r.
Irina Bokowa jest absolwentką Moskiewskiego Państwowego Instytutu Stosunków Międzynarodowych. Naukę kontynuowała na University of Maryland oraz Harvard University. W 1977 roku rozpoczęła pracę w bułgarskim Ministerstwie Spraw Zagranicznych, gdzie zajmowała się problematyką europejską oraz Organizacją Narodów Zjednoczonych. Na początku lat 90. przerwała działalność dyplomatyczną i została deputowaną na Konstytuantę (1990-1991). Ukoronowaniem jej działalności w resorcie dyplomacji było wejście do socjalistycznego rządu Żana Widenowa na stanowisko wiceministra odpowiedzialnego za integrację europejską (1995-1996), a następnie, na cztery miesiące, ministra spraw zagranicznych (1996-1997). W tym czasie startowała również w wyborach prezydenckich jako kandydatka na wiceprezydenta u boku ówczesnego ministra kultury Iwana Marazowa. Po odwołaniu gabinetu Widenowa zaangażowała się w szereg inicjatyw pozarządowych, m.in. współpracowała z Europejskim Instytutem Uniwersyteckim we Florencji oraz była założycielką European Policy Forum z siedzibą w Sofii, organizacji promującej wartości europejskie i proces integracyjny. Z listy lewicowej Koalicji dla Bułgarii – z powodzeniem – wystartowała w wyborach parlamentarnych w 2001 roku, wygranych przez liberalny Narodowy Ruch Symeon Drugi. Przez cztery lata zasiadała w Zgromadzeniu Narodowym, gdzie była wiceprzewodniczącą Komisji Spraw Zagranicznych. Pod koniec kadencji, w czerwcu 2005 roku, została mianowana na ambasadora Bułgarii we Francji przy UNESCO.
zródło informacji biograficznej: wikipedia